Soziale Medien sind digitale Medien und Technologien, die es Nutzern ermöglichen, sich untereinander auszutauschen und mediale Inhalte einzeln oder in Gemeinschaft zu gestalten. Als Social Media werden alle Dienste und Plattformen verstanden, welche die Nutzer über digitale Kanäle in der gegenseitigen Kommunikation und im interaktiven Austausch von Informationen unterstützen.

Einige Vorteile Sozialer Medien:

• Jeder kann im Medienbereich auch ohne technische Kenntnisse kreativ sein.
• Mit relativ wenig Aufwand kann ein großes Publikum erreicht werden.

• Social-Media-Werkzeuge sind für jedermann zu geringen Kosten oder gar kostenlos zugänglich.
• Durch Social Media werden die Massenmedien demokratisiert. Nicht nur die Privilegierten mit Kontakten zu Journalisten Verlegern, etc. können zur Meinungsbildung beitragen, sondern jeder, der über einen Computer/ Internet-Anschluss verfügt.
• Die Pflege von Kontakten ist problemlos über große Entfernungen und Landesgrenzen hinweg möglich.
• Der Aufbau von persönlichen und beruflichen Netzwerken wird wesentlich einfacherer.
• Durch den Austausch von Information bei gleichzeitigem emotionalem Beistand gewinnt Selbsthilfe in Social Media eine ganz neue Dimension.
• Soziale und gemeinschaftliche Projekte werden möglich, z.B. die Erstellung von Stadtplänen für Rollstuhlfahrer.
• Neue Formen der Finanzierung von Start-ups werden möglich. Stichwort: Crowd Funding.

Einige NachteileSozialer Medien:

• Genauso wie Social Media zur Organisation demokratischer und sozialer Projekte genutzt werden kann, kann es auch zur Organisation krimineller Aktionen, als krimineller Vertriebskanal, sowie für Scams und Betrug aller Art genutzt werden.
• Nicht zuletzt aufgrund der vermeintlichen Anonymität verführen Social Media mitunter zu emotional gesteuerten Handlungen, die im echten Leben aufgrund größerer Hemmschwellen so nicht stattfinden würden.
• Der Verletzung von Persönlichkeitsrechten, Stalking, bis hin zum Aufruf zur Lynchjustiz wird durch Social Media Vorschub geleistet. Mitunter entwickelt sich eine kaum mehr zu kontrollierende Eigendynamik.
• Obsessive Fans hat es immer schon gegeben, aber nun haben sie noch mehr Material. Es ist noch leichter sich in der Sucht zu verlieren und die Realität durch einen fanatischen Fankult zu ersetzen.
• Copyright Verletzungen werden normal. Media Sharing Sites wie Tumblr haben dies praktisch zum Geschäftsmodell erhoben.
• Die Demokratisierung des Journalismus bringt durch die höheren Anforderungen und Erwartungen auch Leistungsdruck für Journalisten und Verleger mit sich. Etablierte Journalisten müssen nun Qualität liefern, wenn sie von ihrer Arbeit leben wollen.
• Printmedien passen sich qualitativ nach unten an. Die Vorverurteilung z.B. in der Causa Wulff oder im Fall Kachelmann wurde nicht nur durch zweifelhafte Online Formate oder durch die BILD, sondern auch von Seiten der etablierten Printmedien Vorschub geleistet.
• Die Schnelllebigkeit von Twitter, Blogs, etc. verzerrt mitunter die Bedeutung von Ereignissen. Zum einen hat Social Media die Tendenz sich sehr auf isolierte Ereignisse zu konzentrieren und zum zweiten gewisse Dinge für extrem kurze Zeit sehr wichtig erscheinen zu lassen. Kurz danach interessiert es keinen mehr. Die Aufmerksamkeitsspanne der Leser/ Nutzer scheint weiter reduziert zu werden.
• Datensicherheit. Verwertung von persönlichen Daten/ Geodaten. Was machen Unternehmen wie Facebook mit Nutzerdaten?
• Social Media erzeugt mitunter sozialen Druck. Manche Menschen fühlen sich als Zuschauer der vermeintlich interessanteren Leben anderer und haben den Eindruck selbst nicht mithalten können. Das Phänomen ist nicht neu, wird durch Social Media aber offensichtlicher und somit verstärkt.
• Menschen mit interessanten Leben werden mit Informationen über belanglose Ereignisse langweiliger Normalos zugemüllt.

Stand: August 2014

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